В каждом музее истории чайника (а они есть во многих странах) вам обязательно расскажут, что впервые чайник вскипятил воду на электроэнергии аж… в 1881 году. Потребовалось на это – 12 минут! Конечно же, свидетелям презентации, время, затраченное на кипячение, не показалось слишком долгим – столь поразительным и будоражащим воображение был сам факт подогрева воды с использование электрической энергии. Чудо техники представила миру компания CarpenterElectric (США). Правда, британские музейщики придерживаются иной версии приоритета: по их убеждению, пальма первенства должна принадлежать Англии, где несколькими годами ранее было создано техническое устройство, состоящее из собственно чайника с подключенным к нему для кипячения воды бойлером (титаном). Этот спор любопытен, но вряд ли так уж принципиален.
Абсолютно корректным годом рождения серийно выпускаемого электрочайника следует считать год 1885! Место рождения – Германия. Родитель – и ныне здравствующая и процветающая компания по производству бытовых электроприборов AEG.
В 1922 году Англия все-таки сказала свое веское слово и тем самым навсегда застолбила свое почетное место в истории бытовой электротехники. Однако прежде поясним, в чем состояла проблема, которая революционным образом была решена на этом этапе пути к современной конструкции электрочайника.
Вплоть до этого времени нагревательный элемент размещался не в емкости с подогреваемой водой, а в самостоятельном функциональном блоке под донышком чайника. Как следствие, треть вырабатываемого тепла уходила не по прямому назначению, что изрядно затягивало процесс кипячения и делало чайники весьма расточительными с точки зрения расхода электроэнергии.
Реализовав решение инженера А.Л. Ларджа, компании Swan удалось, впервые разместить нагревательный элемент внутри чайника, тем самым значительно ускорить нагрев воды и соответственно снизить энергопотребление. Не менее важно было и то, что тогда также впервые были задействованы элементы противопожарной защиты, которая отключала устройство от электросети при выкипании воды. Таким образом, по сути, на долгие десятилетия был обозначен тренд совершенствования электрочайников, который сводится к стремлению конструктов создать максимально безопасную модель, способную выполнить свою функцию в кратчайшее время и с минимальными затратами на электроэнергию.
Маркетологи подметили, что многие покупательницы выбор электрочайника начинают с… расцветки! Чтобы был в тон кухне. А то и к любимому халатику. Или к глазам хозяйки!
Но отдавая приоритет расцветке, потребители тем самым ограничивают свой выбор чайниками из пластика и керамики. Именно они, как говорится, всех цветов радуги и на любой вкус. А, ведь, у металлических и стеклянных есть свои функциональные преимущества. Предлагаем для начала рассмотреть плюсы и минусы чайников, в зависимости от того, из какого материала изготовлен их корпус. Чтобы ваш выбор был более осмысленным и разумным.
Чайники из термостойкой пищевой пластмассы появились сравнительно недавно – в конце 70-х годов прошлого века. До этого монополистами оставались исключительно чайники из металла.
Пластмассовые чайники и сегодня самые распространенные. На то есть основания. Как говорили выше, многих подкупает цветовое разнообразие. Прибавим сюда легкость пластика, что, конечно же, немаловажно. Также то, что пластик не так сильно, как металл или стекло, нагревается, и с этой точки зрения менее травмоопасен. И при всем этих плюсах в сравнении с ними - дешевле!
Теперь про минусы. Начнем с того, что в пластиковых чайниках вода греется дольше, чем в металлических. Правда, медленнее и остывает. Столь привлекающая вас броская окраска корпуса со временем может поблекнуть, но потерю «товарного вида» компенсирует невысокая цена: если уж так хочется непременно «яркой жизни», настала пора – замените на новый!
Но есть вопрос, который все больше тревожит потребителей: не ядовит ли пластик?!
Потребители, озабоченные «сюрпризами», которые нет-нет, да и преподносит нам «научно-технический прогресс», становятся все осторожнее. В последнее время все большие их опасения вызывает доброкачественность пластика, из которого изготовлен корпус (рабочая поверхность) чайника? И на то есть основания: химия, ведь!
Правда, производители как один уверяют, что «качественные чайники изготавливаются из первичного пищевого пластика, который выдерживает высокую температуру, не выделяет опасные соединения и потому абсолютно безвреден для человека». Но кто же заподозрит в токсичности качественные чайники? Вопрос в том, как узнать, какой из чайников качественный, а, стало быть, безопасный, а какой не очень?!
Памятуя, что спасение утопающего – дело рук самого утопающего, потребители пытаются на вкус проверить, не появилось ли в воде после ее кипячения «что-нибудь лишнее», принюхиваются, присматриваются… И зачастую в «отравители» огульно записывают абсолютно безопасный чайник. А может случиться и совсем наоборот: поскольку появление в воде вредных веществ ни на вкус, ни на глаз не определишь, то и малейших подозрений может не вызвать чайник, и впрямь исподволь отравляющий воду.
На самом же деле, только лабораторно можно доподлинно выявить изменения, происходящие в химическом составе воды в результате ее кипячения в пластиковом чайнике. Для этого проводится инструментальное определение содержания токсичных элементов (Ni- никель, Cr-хром, Cu-медь, Fe-железо, Zn-цинк) и фенолов (суммарно) в питьевой воде до и после ее кипячения в чайнике.
Проблема в том, что испытания «на химию» не являются для чайников обязательными в формате подтверждения их соответствия. Производители, если хотят, могут по этому показателю пройти добровольную сертификацию на содержание токсичных элементов и летучих фенолов и, если все благополучно, получить сертификат, подтверждающий химическую безопасность материала, из которого изготовлен чайник. Но пока в продаже чайников с таким сертификатом немного. Только потому, что потребители, выбирая чайник, его не спрашивают. Будет спрос – будет и предложение. Производителям в условиях достаточно острой конкуренции в этом сегменте рынка ничего не останется, как, хочешь - не хочешь, идти на такие испытания. И все станет на свои места. Все тайное станет явным.
Если вы по выше приведенным соображениям категорически не приемлете пластиковые чайники, но при этом хотели бы непременно прибрести чайник яркой расцветки, то альтернатива «химии» есть: керамика!
По возможностям оформления керамические чайники даже дадут фору пластиковым. Многих художников привлекает керамика, позволяющая придавать чайникам самые оригинальные формы, раскрашивать их в разнообразные цвета, наносить узоры и росписи, и на чайниках они, как говорится, отводят душу. Есть авторские образцы, сочетание цветов и узоров которых делает их настоящими произведениями искусства! Но если вам довелось приобрести такой раритет, то такой чайник в виду хрупкости керамики разумнее использовать не по прямому назначению, а как декоративный элемент интерьера.
Нередко в рекламе утверждается, что чайники из керамики «по определению» отличаются экологичностью. Здесь есть преувеличение. Действительно, глина – природный материал, не вступает в реакцию с компонентами воды при нагревании и потому не грозит теми рисками, что пластик, не проверенный на возможность его использования для изготовления пищевой посуды.
Но экологичность, что называется, другая история! Говорить об экологичности чайника можно, только имея «на руках» достоверные подтверждения экологической чистоты глины и минеральных добавок, использованных для его изготовления. В противном случае ничем не подтвержденные заверения в экологичности посуды должны квалифицироваться, как недобросовестная реклама, вводящая потребителя в заблуждение.
Также из рекламы мы узнаем, что «наиболее вкусна вода именно из керамического чайника». Эксперты это не опровергают, но и не подтверждают. В стандартах нет органолептических показателей, которые регламентировали бы вкусовые качества воды, вскипяченной в керамической посуде, и на которые могли бы в своих оценках опереться дегустаторы. Хотя, конечно же, глина и толстые стенки кувшина не могут не придавать приготовленной в таком чайнике воде свои особенности. Но это тот случай, о котором говорят: дело вкуса.
Объективно то, что благодаря толстым глиняным стенкам, такой чайник хорошо держит температуру. По этой причине и не так слышан громогласный шум закипающей воды, зачастую раздражающий тех, кто пользуется стеклянными чайниками.
Недостатком же керамических чайников можно считать их массивность. И то, что ждать закипание придется дольше, нежели в том случае, если бы вы пользовались пластиковым или металлическим чайником.
Металлические чайники выбирают поклонники hi-tech. Но это - стиль, а, стало быть, вопрос вкусовых, эстетических предпочтений. Для нас же главное – безопасность и функционал. В этом направлении и пойдет речь.
Электрочайники из нержавейки дороже пластиковых. Это закономерно. Прежде всего, обратим внимание на то, что они изготавливаются из пищевой нержавеющей стали и потому вне тех подозрений, которые мы предъявляем к чайникам из пластика. Вода в них нагревается быстрее, чем в пластиковых. Правда, быстрее и остывает.
Если продолжить их сравнение с пластиковыми, то электрочайники из нержавеющей стали, безусловно, прочнее, практичнее, более стойкие к разного вида внешним воздействиям (износостойкие).
Но у электрочайника из нержавейки есть, конечно же, и минус: в отличие от пластикового, корпус из нержавейки сильно нагревается. И с этим надо считаться. В случае недостаточно эффективной теплоизоляции электрочайники из нержавеющей стали становятся травмоопасными. Неосторожное прикосновение может стать причиной ожога. В этом отношении металлические чайники проигрывают пластиковым, которые нагреваются гораздо меньше. Поэтому важным экзаменом для электрочайников из нержавейки при оценке их качества является экспериментальное определение максимальной температуры нагрева поверхности корпуса.
В целях безопасности отдельные элементы, например, держатели на крышках, ручки, индикатор наполненности и др. изготавливаются из пластика. В этом случае материал, из которого изготовлен корпус, обозначается как «метал/пластик». Но за повышенную безопасность приходится рассчитываться снижением ресурса: места соединения металла и пластика становятся ахиллесовой пятой и грозят протечками через несколько лет интенсивной эксплуатации.
Если вы относитесь к тем «чаевникакам», которые ощущают во вскипяченной воде портящий чай «привкус металла», то имейте в виду, что есть металлические чайники с колбой из термостойкого стекла. Она хорошо моется, износостойкая, но будьте при этом осторожны: стекло, ведь!
В некоторых магазинах стеклянные чайники креативно демонстрируются в рабочем состоянии. И этот прием срабатывает: бурление воды, в других чайниках скрытое от наших глаз, производит буквально завораживающее впечатление. Особенно с цветовой подсветкой!
Но при этом, конечно же, не стоит забывать, что чайник мы покупаем не для любования процессом, а для выполнения определенной функции. С точки зрения функциональности, важно, что при использовании стеклянных чайников нет повода опасаться тех вредных включений в воду, которые возможны при пользовании чайником из недостаточно качественного пластика.
Но вот уверения в экологичности стекла (а такого рода заявления действуют на потребителей не менее завораживающе, нежели бурление воды!) - больше от лукавого. Конечно, нет никаких оснований заведомо считать стекло экологически небезопасным (оно не входит в группу риска), но, чтобы в конкретном случае в рекламных целях утверждать обратное, нужно иметь доказательства. А таковые чаще всего не приводятся.
Останавливая выбор на стеклянном чайнике, следует отдавать себе отчет в том, что стекло сильно нагревается. По этой причине это не лучший вариант для семьи, в которой есть маленькие дети. Особенно, если тем доводится разогревать чай самостоятельно.
Будьте готовы к тому, что стеклянный чайник требует большего ухода, его чаще придется мыть, очищать от накипи.
Часто покупателей останавливает от приобретения стеклянных чайников то, что они… стеклянные. А, значит, легко могут разбиться. На эти опасения продавец возразит: стекло ударопрочное. Это так, но обращаться с чайником из стекла, придется, конечно же, бережнее, нежели с моделями из пластика и металла. Что касается высоких температур, то их можно не опасаться: термостойкое стекло безусловно выдержит кипячение.
Масса. Массивность не является достоинством электрочайника. Чем тяжелее чайник, тем сложнее с ним управляться. И, стало быть, рискованнее: неудобство пользования может привести к опрокидыванию чайника с горячей водой! И еще один «минус» излишнего веса: как показывают сравнительные испытания, более массивные электрочайники больше «съедают» электроэнергии.
Емкость. Решая, какой емкости купить чайник, руководствуйтесь тем, сколько в вашем доме «чаевников»? Если вы купите чайник вместимостью сосуда для воды (колбы) в три раз меньше, нежели требуется вашей семье, вам придется каждый раз, чтобы всех напоить, трижды его кипятить. А это не здорово, ведь, «век», отпущенный электроприбору, напрямую зависит от интенсивности его эксплуатации, и, значит, вы такими эксплуатационными нагрузками в три раза быстрее его загубите. Да и с точки зрения затрат электроэнергии куда экономичнее подогревать один большой чайник, нежели три малых.
Чтобы чая нагретого «за раз» хватало всем собравшимся за чайным столом, придется купить чайник повместительнее - емкостью 4 - 5 литров. Если же вы постоянно не обременены большой компанией, то вполне можете довольствоваться литровым. Бывают чайнички даже еще меньшей емкости. При этом имейте в виду, что чем миниатюрнее чайничек, тем слабее держит тепло, тем быстрее остывает.
Мощность. По мощности электрочайники бывают от одной до трех тысяч ватт. Чем мощнее, тем быстрее закипает. Считая высокую скорость закипания воды важнейшим достоинством чайника, многие потребители отдают предпочтение электроприборам помощнее. Однако чайник мощностью более 1,5 кВт может эксплуатироваться только в том случае, если в доме современная медная электропроводка с большим сечением. Если электросеть ветхая, то такая нагрузка, особенно вкупе с другими одновременно работающими электроприборами, может привести к возгоранию электропроводки.
Прекрасно зная о симпатиях потребителей к «мощам», производители в рекламных материалах, как правило, приводят верхнюю границу диапазона декларируемой мощности. Но зачастую при контрольных испытаниях выяснятся, что реальная мощность оказывается ниже даже минимума номинальной. Правда, в пределах, допускаемых стандартом. Формально, что называется, не придерешься, но потребитель, ведь, рассчитывает на ту величину мощности, что обещана ему в рекламе… Уловка срабатывает!
Скорость закипания воды. Вы никогда не задумывались, почему электрочайники приобрели форму кувшина? Не из соображений эстетики и дизайна. Такая форма предопределена функционалом. Фокус в том, что в чайнике в форме вытянутого вверх кувшина, тепло, поднимаясь в соответствии с законами физике вверх, быстрее нагревает воду!
Считается, что чайник обеспечивает хорошую скорость нагрева, если при мощности в 2 кВт на закипание 1 литра воды требуется не более 3 минут. Но этот параметр зависит не только от мощности чайника, но и от того, насколько удачна конструкция его корпуса и нагревателя. Поэтому мощность – необходимое, но недостаточное условие высокой скорости закипания.
Горловина. Широкое горлышко удобнее для наполнения чайника водой из емкостей с широким изливом, к примеру, из 5-литровой бутыли. Есть еще один плюс: как говорили выше, широкая горловина упрощает чистку колбы, делая внутренние поверхности более доступными.
Носик. Мало кто при покупке чайника обращает внимание на носик - его длину и форму. Между тем это - немаловажная деталь, предопределяющая, насколько «в цель», аккуратно и безопасно будет разливаться кипяток по чашкам. А после разлива чая по чашкам с носика не должна скапывать оставшаяся на нем вода. В принципе, после разлива чая носик должен оставаться сухим: по этому признаку судят о качестве самого носика и чайника в целом. И чтобы добиться такого качества конструкторам приходится изрядно потрудиться.
Нагревательный элемент. На смену открытым ТЭНам (спиралям), опущенным в подогреваемую воду, со временем практически повсеместно пришли «закрытые нагревательные элементы».
Напомним, что в 20-х годах прошлого столетия появление чайников, в которых нагревательный элемент непосредственно контактировал с подогреваемой водой, было воспринято, как благо. Что же привело к разочарованию в такой конструкции? Целый букет осознанных со временем недостатков. Начнем с того, что контакт нагревателя с водой всегда несет в себе повышенные риски. К тому же в этом случае быстро и обильно образуется трудно удаляемая накипь, все больше снижающая теплоотдачу и ухудшающая вкус воды. В борьбе с накипью производители пошли даже на посеребрение и позолочение нагревателей. Определенный эффект достигался, но, если судить по реакции рынка, он не был адекватен цене. Да и трудно верить, что вас не обманывают, привлекая драгоценным металлом.
Как бы там ни было, но сегодня вне конкуренции именно чайники с нагревателем в донышке чайника. И в этом направлении совершенствуются.
Такие чайники безопаснее. Их внутренняя поверхность меньше покрывается накипью, легче чистится. Лучше сохраняется естественный вкус воды и ее качества. В отличие от спирального, в чайнике со скрытым нагревателем можно кипятить воду небольшими порциями - лишь бы донышко было прикрыто. Но вот нагреваться вода будет не так быстро, как при открытом нагревателе, который непосредственно контактирует с жидкостью.
База (она же цоколь и подставка).Новое качество принесло разъединение корпуса чайника и подставки со шнуром питания электросети. Выбирая такую модель, имейте в виду, что контакты базы с жестким соединением должны плотно, влитую прилегать к кувшину. Чреваты опасностью даже малейшие перекосы. Гораздо удобнее базы с центральным контактом, обеспечивающим поворот чайника вокруг своей оси на 360 градусов и, стало быть, делающим возможной его установку на базу в любом положении
Автоматическое отключение при закипании, Индикатор уровня воды, Индикация рабочего режима (световая и звуковая) - важные функции обеспечения безопасности. Благоразумнее отказаться от приобретения чайника, ими не оборудованного. Кстати, впервые чайник с функцией автоматического отключения при закипании появился в продаже в далеком 1930 году.
Вода. Поскольку качество воды «из под крана» во многих наших регионах, мягко говоря, оставляет желать лучшего, правильнее использовать для приготовления чая отфильтрованную или бутилированную питьевую. В противном случае, нужно быть готовым к беспрестанной возне с очисткой «нутра» прибора от накипи. При выборе чайника следует учитывать, что проще чистится сосуд, имеющий широкую горловину, откидную крышку, округлую форму, скрытый нагреватель и гладкое донышко. Открытый нагревательный элемент в виде спирали весьма усложняет процедуру чистки.
Кабель электропитания. Пусть вас не раздражает коротковатый провод - обычно он длиной не более 0,7 - 0,8 м. Изготовитель его укорачивает не из экономии. По стандарту он не должен превышать 0,75 м. При этом стандартизатор исходил из задачи максимально обезопасить пользователя, так как нельзя исключить ситуацию, при которой пользователь, ненароком зацепившись за чересчур длинный провод, опрокинет на себя чайник с кипящей водой.
Несмотря на это (а может быть, не зная об этом), многие потребители ищут чайник с более длинным кабелем электропитания, чтобы можно было дотянуться даже до отдаленной розетки. А есть спрос – всегда будет и предложение. Закон рынка. Купив чайник с электропроводом, длина которого превышает рекомендуемую стандартом норму, помните о повышенных рисках. Особенно, если есть дети. Чайник с длинным кабелем в обязательном порядке должен быть оборудован Блокиратором крышки на случай его опрокидывания.
Сетчатый фильтр предохраняет воду, приготовленную для чая, от твердых частиц накипи. Лучше, чтобы тот был съемным. Из синтетической ткани. В нейлоновых фильтрах ячейки мельче, и поэтому они обеспечивают более продуктивное фильтрование. В металлических и пластиковых фильтрах ячейки столь большие, что толку от них не много. Есть модели, оснащенные сменным картриджным фильтром. В этом случае хорошо, чтобы был и Электронный индикатор ресурса картриджа.
Выключатель, размещенный на ручке, как правило, служит дольше, нежели тот, что находится под ручкой.
Шумность, конечно, не отнесешь к наиважнейшим техническим характеристикам. Но нет сомнений в том, что покупатель всегда выберет тот электрочайник, который, при прочих равных достоинствах с конкурентами, делает свое дело без лишнего шума.
Повышенным шумом мы расплачиваемся за большую мощность. Некоторым производителям удается уменьшить шум за счет более удачной конструкции корпуса (звукоизоляции) и нагревательного элемента. Так что чайники одной мощности разных моделей могут быть более и менее шумными.
Ручка. Обязательно обратите внимание на ручку - важнейший элемент, обеспечивающий безопасность пользования чайником. Она не должна опасно нагреваться. Руководствуясь эстетическими предпочтениями, не забывайте о самосохранении: бывает, что производители в стремлении придать ручке особое изящество и вычурность делают ее слишком миниатюрной для руки, и это, на первый взгляд, «маленькое» неудобство может привести к большим проблемам. Ручка должна быть «ухватистой». Это термин из эргономики, означающий, что чайник надо подбирать по руке, чтобы при пользовании им меньше напрягалась кисть и, тем самым, исключался бы риск его опрокидывания.
На рисунке показаны разные типы корпусов электрочайников с ручкой сверху и сбоку.
Самым неудобным оказывается вариант Г. Чтобы ухватить такой чайник, руку приходится буквально выворачивать, особенно если чайник стоит на столе на уровне пояса - на самом естественном для него месте!
Вариант В получше, но для чайника небольшой ёмкости и потому не слишком тяжелого. Двух же литровый поднимать таким образом будет несподручно и рисковано.
Вариант Б - меньше нагружает руку, боковая ручка упрощает разлив кипятка, но держать на весу полный чайник все равно достаточно сложно, а, значит, небезопасно.
Чайник классического дизайна - с ручкой наверху. Верхняя ручка позволяет, не прикладывая значительных усилий, легко поднимать и переносить чайник. Такое по силам даже пожилому человеку или ребёнку. Недостаток «классики» в том, что верхняя ручка мешает открывать крышку, усложняет разлив кипятка и увеличивает вероятность риска ошпариться. Так что идеальная во всех отношениях ручка пока не изобретена. Любой чайник - предмет повышенной опасности, и об этом никогда не стоит забывать.
Блокировка включения без воды. Чайник не должен вспыхнуть, если в него забыли залить воду. Чтобы этого не произошло, электрочайники оборудуются Блокиратором, предотвращающим его включение без воды.
Как мы упомянули выше, первая автоматика, отключающая чайник при отсутствии воды, была придумана в 20 годах прошлого столетия, как только были созданы чайники с нагревателями, непосредственно контактирующими с волой.
Блокировка крышки чайника поможет избежать трагедии при опрокидывании кипящего чайника.
В идеале, при покупке следует сделать выбор в пользу того электрочайника, в паспорте которого приведены показатели мощности, электропотребления (экономичности), скорости закипания воды, шумности, экспертно подтвержденные по результатам их испытаний и добровольной сертификации.
Термопот. Чтобы кипяток был всегда под рукой, можно приобрести чайник - термопот, который держит температуру до нескольких часов. Его можно не выключать из сети: в режиме электроподпитки он поддерживает кипяток в состоянии постоянной готовности, расходуя на это не так уж много электроэнергии (20 - 50 Вт.ч). Подробно про ТЕРМОПОТ
ТЕСТ №1
|
ТЕСТ №2
|
|
